La première étape de cette randonnée unique de trois jours mesure 125 kilomètres et compte plus de 686 altimètres en passant par des lieux emblématiques qui respirent l'histoire (du cyclisme).

Les passages à travers les bois de Gasthuisbossen, de Palingbeek et du Polygone sont joliment entrecoupés de routes de campagne désertes et de voies ferrées non pavées.

Naturellement, l'histoire de la guerre n'est jamais loin dans cette région: Tyne Cot Cemetery, Black Watch Corner, Passendaele... Aujourd'hui, ces lieux restent les témoins silencieux d'une époque cruelle et le paysage en porte encore les traces aujourd'hui.

Le lien avec l'histoire du cyclisme n'est pas loin non plus : la piste de cyclocross à Zonnebeke, le musée du cyclisme KOERS ! à Roulers...

Bref, l'histoire s'est écrite et continue de s'écrire sur ces routes, un premier trajet qui compte !

La deuxième étape de la première édition du Flanders Fields Gravel Tour ne craint pas les collines de Flandre occidentale et du nord de la France! Le parcours de 126 kilomètres flirte avec la frontière française et offre jusqu'à 1.260 altimètresà ceux qui relèvent le défi.

Au menu : une double ascension du Kemmelberg (la variante tout-terrain et la légendaire montée pavée), le Mont Noir, le Mont des Cats, le Rodeberg...

Un paysage vallonné avec des vues panoramiques à volonté.

Les ascensions se succèdent rapidement. Espérons qu'elles laissent suffisamment de temps pour profiter de ce cadre grandiose pendant que les jambes se battent?

La troisième étape peut être considérée à juste titre comme la cerise sur le gâteau de cette épreuve de plusieurs jours.

Un véritable défi, long de 132 kilomètres. Cependant, les 600 altimètresà franchir font pâle figure en comparaison des plus de 20 kilomètres de pavés à conquérir.

Les secteurs français de graviers et de pavés sont omniprésents et impitoyables, tous plus légendaires les uns que les autres... Auchy-les-Orchies, Mons-en-Pévèle, Camphin-en-Pévèle, Carrefour de l'arbre... Des noms comme des horloges qui font trembler les plus grands héros du cyclisme.

La piste cyclable de Roubaix n'est pas le point final de cette randonnée, mais seulement une étape sur le chemin du retour vers Ypres. Il est temps de régler la pression des pneus.